Posted on November 10, 2026
Wie kent hem niet: de Segway. Toen deze in 2001 groots werd onthuld, waren de verwachtingen enorm. De Segway zou de ‘last mile’ oplossen, files verminderen en misschien zelfs de manier waarop onze steden zijn ingericht veranderen.
Deze revolutie ging gepaard met wetgevingsvraagstukken over verkeersveiligheid en verzekeringen. Toch ontstond langzamerhand een wereldwijde rage die iedere toerist voorbij heeft zien komen: de Segway-tour. Zoevend langs alle bezienswaardigheden zonder een druppel zweet – The Future Is Now!
Maar waar is deze rage gebleven, en net zo relevant, waar is (de) Segway gebleven? De Segway is in 2020 van de markt verdwenen, maar het merk Segway® is nog volop actief. Wanneer we deze tweedeling bekijken vanuit merkenrechtelijk oogpunt rijst de vraag: is het merk Segway verwaterd en verworden tot soortnaam?
Van merkverwatering kan sprake zijn wanneer het onderscheidend vermogen van een merk geleidelijk afneemt, bijvoorbeeld doordat de merknaam in het dagelijks taalgebruik steeds vaker als algemene aanduiding voor een bepaald product of een bepaalde dienst wordt gebruikt. Dit betekent niet zonder meer dat het merk zijn onderscheidend vermogen heeft verloren. In het uiterste geval kan een merk echter verworden tot de gebruikelijke benaming voor een product of dienst, met mogelijk verlies van merkrechten tot gevolg. Luxaflex en Jacuzzi zijn voorbeelden van merknamen die in het dagelijks taalgebruik geregeld ook worden gebruikt om het betreffende type product aan te duiden.
Het merk Segway® is geregistreerd voor een breed scala aan (elektrische) voertuigen. Tegenwoordig positioneert Segway zich als “Global No. 1 Electric KickScooter Brand” en wordt onder het merk een breed assortiment elektrische scooters aangeboden.
De naam ‘Segway’ wordt echter niet uitsluitend als merk gebruikt. Het Algemeen Nederlands Woordenboek kent aan ‘segway’ ook een meer algemene betekenis toe en omschrijft het woord onder meer als een zelfbalancerend elektrisch voertuig en een gemotoriseerde tweewielerstep.
Merkgebruik en algemeen taalgebruik lijken bij Segway® dus naast elkaar te bestaan. Het enkele feit dat een merknaam in het dagelijkse taalgebruik ook als productaanduiding voorkomt, betekent immers nog niet dat het merk daarmee juridisch tot soortnaam is verworden. Of Segway® daarmee daadwerkelijk aan verwatering is ontsnapt, laat zich dus niet zonder meer beantwoorden.
Mocht u vragen hebt of verdere assistentie wensen, neemt u dan gerust contact met ons op. Wij voorzien u graag van aanvullende informatie over dit of andere aspecten van merkbescherming.